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Interview © Muriel Genty © Photos Alain Mangenot, Muriel Genty, Roger Czabo, Jean-ClaudeDebouiges - © Country France - Tous droits réservés - Reproduction interdite.
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GEORGE HAMILTON IV
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George Hamilton V est depuis 2 ans un habitué du Disney Village, fort apprécié du public country. Mais son père, le célèbre George Hamilton IV, la légende country, un membre du Grand Ole Opry depuis 1960, n’était encore jamais venu se produire à Disney. Le premier festival country western a permis de réparer cela, et de réunir sur la même scène le père, le fils, et les " Moody Brothers ", une affiche exceptionnelle pour un spectacle formidable, et un rafraîchissant bain de country traditionnelle pour tous.
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CF : Nous connaissons bien votre fils, George Hamilton V, car il se produit très souvent ici à Disney Village, mais nous vous connaissons un peu moins bien car vous n’êtes venu vous produire qu’une seule fois en France, à la fin des années 80. Pouvez-vous nous parler de votre carrière ?
GH : J’ai commencé à sortir des albums en 1956, cela fait donc 47 ans que j’enregistre des disques. Quand j’ai commencé, je chantais des chansons d’ados.
Quand on venait du sud et qu’on jouait de la guitare, c’était le style qui s’imposait, qui marchait commercialement.
J’ai fait des tournées avec Buddy Holly, Gene Vincent, Eddie Cockran et les Everly Brothers. En 1960, je me suis installé à Nashville et j’ai rejoint le Grand Ole Opry. Et j’y suis resté depuis, cela fait 43 ans que je suis membre du Grand Ole Opry.
Le fait de déménager à Nashville a été une décision réfléchie que j’ai prise car je souhaitais retourner vers le style musical qui parlait le plus à mon cœur. |
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En effet, j’ai grandi en écoutant le Grand Ole Opry à la radio, j’allais voir des films western au cinéma, les premiers disques que j’ai achetés étaient de Hank Williams.
J’ai donc eu beaucoup d’influence country. J’ai signé avec Chet Atkins à RCA en 1960. J’ai signé avec Chet Atkins à RCA en 1960. Je n’ai pas passé beaucoup de temps en Europe et je ne suis venu qu’une seule fois me produire à Paris en France, au début des années 80, à l’occasion d’un festival avec Emmylou Harris. Comme vous le savez, mon fils, George Hamilton V, a son propre style musical, country rock.
Nous chantons souvent ensemble au Grand Ole Opry lorsqu’il passe à la maison. C’est toujours très amusant. Je suis né en Caroline du Nord, mais George Hamilton V est né à Nashville.
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CF : Que pensez-vous de la façon dont la musique country a évolué, notamment à Nashville, au cours des années ?
GH : Par certains côtés, cela a beaucoup changé, mais en même temps, la musique semble être retournée à ses racines, je pense à des artistes comme Alison Krauss, Nickel Creek, Alan Jackson, Brad Paisley. |
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George Hamilton IV avec son fils Geo Hamilton V et les Moody Brothers. |
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Un grand nombre des jeunes artistes semblent avoir une grande admiration et un profond respect pour la tradition et les racines de la musique.
Parallèlement, il y a des gens comme Faith Hill ou Shania Twain qui font de la country très contemporaine, certains appellent cela de la pop country.
Mais, il y a aussi un retour vers la tradition. Et le film " O’ Brother, Where Art Thou " a permis un regain d’intérêt pour le bluegrass |
Je crois que l’évolution est en fait cyclique, je suis très optimiste pour la country music, je pense qu’il y a suffisamment de jeunes artistes qui aiment la country traditionnelle, qui savent construire la country de demain en s’appuyant sur les fondations du passé.
CF : Que pensez-vous de la country en Europe ?
GH : Il semble que la country soit de plus en plus populaire. Je ne sais pas pourquoi, peut être parce que la vie en elle-même devient de plus en plus compliquée, tout va très vite, la technologie évolue rapidement, et de ce fait les gens ont envie de revenir vers des valeurs simples, plus authentiques et réelles.
La country vient de la folk music, c’est la musique des gens. Je suis très fier d’être une petite partie de ceci.
CF : Quels sont vos projets ?
GH : Après le concert de ce soir, je vais me rendre en Irlande pour quelques concerts avec Sandy Kelly, elle joue le rôle de Patsy Cline dans une comédie musicale en Irlande et en Angleterre. |
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A mon retour aux Etats-Unis, je vais continuer mon travail sur un album country-gospel en préparation. J’ai aussi évoqué avec David Moody des " Moody Brothers " la possibilité de faire un album acoustique de country traditionnelle. Cela sera sans doute le prochain projet.
CF : Etes-vous à l’origine de la décision de votre fils de se lancer dans la musique country, avez-vous été sa source d’inspiration ?
GH : Je ne sais pas. Il a grandi entouré d’artistes country, il m’a souvent accompagné au Grand Ole Opry. Je pense que tous ces artistes l’ont influencé.
Je suis fier de lui parce qu’il a su créer son propre style, il a sa propre identité.
Cela fait 2 ans qu’il est ici à Disney, cela lui plait beaucoup. Il apprécie également les tournées qu’il fait en Europe.
Il nous rend visite plusieurs fois par an.
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CF : A t-il été votre lien avec Disney pour organiser votre venue ce soir à l’occasion du premier festival country western ?
GH : Mon fils et les " Moody Brothers " m’ont permis d’être là ce soir, je les remercie car ils ont suggéré aux organisateurs du festival de me faire venir.
CF : Et comment le partenariat entre Disney et votre fils a t-il commencé ?
GH : Nous avons enregistré un album avec les " Moody Brothers " en 1990 en Caroline du Nord avant que les " Moody Brothers " ne viennent à Disney. Après cela, nous sommes restés en contact. Et les " Moody Brothers " ont proposé mon fils à Disney quand ils étaient à la recherche de nouveaux talents.
CF : Combien de gens sont membres du Grand Ole Opry ?
GH : Autour de 70 artistes ou groupes. Les shows qui ont lieu au Grand Ole Opry font intervenir beaucoup d’artistes et cela vaut vraiment la peine d’y aller le samedi soir. Brad Paisley est le membre le plus récent.
CF : Qui décide du choix des nouveaux membres ?
GH : L’administration, le directeur de l’Opry. En général, quand un artiste a connu un grand succès dans l’année, quand son album a très bien marché, on lui demande de rejoindre le Grand Ole Opry, il n’y a pas d’audition.
CF : Quel est votre s'entiment à l’idée de vous produire ce soir sur la scène centrale du Disney Village ?
GH : je suis très impatient et aussi un peu nerveux, il risque de faire un peu frais comme la scène est en extérieur, il faut alors veiller à garder la guitare bien accordée. Je suis très confiant quant au fait de jouer avec mon fils et avec les " Moody Brothers " car nous avons déjà souvent eu l’occasion de nous produire ensemble. Ce sera un peu comme une réunion de famille.
Le Site internet de George Hamilton IV
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Reportage © Muriel Genty - © Country France 2003 - Tous droits réservés - Copie interdite. Reportage effectué au premier festival Disney Village - Interview Exclusif Avril 2003.
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