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| Wayne et Annette Chapman font partie de l’élite des danseurs country-western capables de concourir pour les championnats des Masters. Cette année, ces deux danseurs originaires du Texas ont participé au festival de France UCWDC les 7, 8 et 9 juillet 2000. Ils sont venus en tant que juges, en tant qu’enseignants et ils nous ont offert un spectacle époustouflant lors du concours des Masters qui s’est tenu durant le show du samedi soir.
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CF : Wayne et Annette Chapman bonjour. Expliquez-nous ce qui vous a amenés à devenir des danseurs country western professionnels. Depuis combien de temps dansez-vous ?
AC : Nous dansons depuis 11 ans et nous faisons des compétitions depuis 9 ans. En fait, comme nous nous ennuyions, nous avons un jour décidé d’aller danser dans des bars country. Mais nous ne savions pas danser et nous avons donc commencé à prendre des cours. Et nous ne nous sommes jamais arrêtés !
WC : J’étais policier et ce travail m’apportait les sensations fortes que je recherchais. Un jour, Annette m’a proposé de prendre des cours de danse. Au départ, je n’étais pas très enthousiaste à cette idée. Nous avons commencé les cours, les compétitions et j’ai vraiment été enchanté. Finalement, j’ai adoré la danse et j’ai décidé de laisser tomber mon travail de policier pour devenir danseur professionnel.
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CF : Avez-vous une formation uniquement country western ou pratiquez-vous aussi la danse classique ? Pensez-vous qu’une formation classique est indispensable pour danser country western au niveau professionnel ?
AC : En ce qui me concerne, j’ai effectivement une formation antérieure sur d’autres types de danse comme la danse classique, le jazz. Ce n’est pas le cas de Wayne. Actuellement, nous prenons aussi des leçons de danses de salon, de danses latines, de hustle, de swing. Cela me semble important de pratiquer différentes danses à partir du moment où l’on décide de se placer à un niveau professionnel. Mais, notre cœur est country. Nous apprécions l’ambiance country, le fait de rencontrer beaucoup de personnes très sympathiques.
CF : Quelles sont les compétitions auxquelles vous avez participé et les prix que vous avez remportés ?
A&WC : Nous avons participé à de nombreux concours au cours des 8 dernières années. Nous avons remporté de nombreux championnats et il est impossible de tout citer. Nous avons été 6 fois champions division Showcase 1, nous avons aussi obtenu des titres en swing. Pour citer des récompenses majeures, en 1999 nous avons été les ‘Rising Stars’ (étoiles montantes) dans la catégorie ‘Open Profesionnal Champions’ pour le ‘Texas Challenge’. Nous avons remporté la première place en 1997 dans la division Showcase 1 lors du festival country ‘Halloween in Harrisburg’. |
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Nous participons aux Masters depuis quelques années. Nous avons fait des compétitions en France, en Hollande, au Canada, aux Etats-Unis.
CF : Vous voyagez énormément pour participer à de nombreux festivals et compétitions dans le Monde entier. Quels sont les évènements que vous avez préférés et pourquoi ?
WC : Le festival de France ! (rire). En fait, nous sommes seulement allés à 2 festivals en Europe, en France et en Hollande, et les deux nous ont beaucoup plu, dans les deux cas ils étaient très bien organisés, de grande envergure, avec un public très enthousiaste.
AC : Mais notre festival préféré reste évidemment le nôtre. Nous organisons en effet notre propre festival à Houston le 17 mai.
CF : Trouvez-vous les festivals européens différents des festivals américains ?
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| A&WC : Très. Pas d’un point de vue de l’organisation des compétitions car nous suivons tous les mêmes règles d’un organisme identique (NDL : l’UCWDC - voir notre interview d’Herman Falkenberg, responsable UCWDC pour l’Europe). Aux Etats-Unis, les compétitions ont lieu dans des hôtels, nous dansons dans d’immenses salles de bals, tout le monde dort sur place à l’hôtel et … nous avons la climatisation (rire). En Europe, les festivals se tiennent dans des lieux publics, c’est la différence majeure. Cependant, un festival aux Etats-Unis attire moins de monde qu’en Europe et un hôtel n’aurait probablement pas la capacité d’accueil nécessaire si le public devait être aussi nombreux qu’en Europe. S’il y a moins de personnes réunies en même temps pour les festivals américains, c’est parce qu’aux Etats-Unis il se tient énormément de compétitions de danses country western, au moins une tous les week-ends, et nous ne sommes pas si nombreux à danser. Ainsi, les gens restent plutôt dans leur région et ne se déplacent pas pour assister à des festivals trop lointains. |
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CF : Quelle est votre opinion sur ce second festival de France ?
A&WC : Nous l’avons adoré. Nous étions déjà venus en France pour visiter mais ce week-end nous avons surtout eu l’occasion de connaître les gens. Et cela a été très intéressant, très amusant. Nous avons été invités à revenir en France et adorerions le faire. C’est ce qu’on apprécie le plus dans la danse country. Quel que soit l’endroit d’où l’on vienne, quel que soit le niveau social ou l’âge que l’on ait, tout le monde est ami. Cette amitié entre les gens ne se retrouve pas dans d’autre type de danse. Et c’est merveilleux. Ce festival de France est très bien organisé, nous apprécions beaucoup Robert (NDL : voir notre interview de Robert Wanstreet, directeur des festivals UCWDC de France 1999 et 2000).
CF : Pensez-vous que la France a besoin de combler un certain retard dans le domaine de la danse country western par rapport à d’autres pays ? |
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A&WC : D’une manière générale, l’Europe est un peu en retard par rapport aux Etats-Unis. Cela vient du fait qu’il n’y a pas en Europe autant de professeurs qu’aux Etats-unis. Mais, il y en aura. Les enfants européens que l’on voit danser aujourd’hui sont les professeurs de demain. Il y a plus de danseurs en Hollande qu’en France, ils ont donc plus de chance d’avoir un meilleur enseignement. Petit à petit le niveau va ainsi s’élever. Aux Etats-Unis, le niveau dépend aussi beaucoup de l’endroit où l’on se trouve. Par exemple, les gens de Houston ont un meilleur niveau que ceux d’Arizona ou du Montana parce qu’il y a de meilleurs professeurs. Le niveau dépend de l’enseignement que l’on peut recevoir et du cœur que l’on met à progresser.
CF : Avez vous des conseils à donner aux danseurs français ?
A&WC : Continuez à danser !!! Nous voulons vous aider à progresser, être amis, danser tous ensemble. Nous apprenons aussi de tous ceux que nous rencontrons. L’échange est très important.
CF : Il y a actuellement un débat qui tourne autour de la musique country dans le sens où de plus en plus de danses se font sur de la musique non country. Pensez-vous que la musique country soit en danger ? Que pensez-vous de cette polémique ?
A&WC : Si nous voulons que la danse country western ne s’éteigne pas avec nous, il est essentiel que nous attirions les jeunes pour leur montrer ce que nous faisons. On peut accepter qu’il y ait de temps en temps des musiques non country, cela ne fait de mal à personne. Cela attire les jeunes et une fois que les jeunes sont là, ils peuvent se faire leur propre opinion sur la danse country western, l’apprécier et prendre la relève, constituer une nouvelle génération de danseurs. Si on est puriste, c’est très bien, si on ne l’est pas ça va aussi, il est possible pour tous d’arriver à cohabiter ensemble pour faire progresser la danse. Dans la danse country western, il n’y a pas que la musique qui compte, les relations, l’entente entre les gens sont très importantes.
Avant de commencer à danser, nous n’aimions pas la musique country. Or, nous sommes originaires du Texas, le cœur de la country. Avec la danse, nous avons appris à écouter, comprendre et apprécier la musique country. De même que d’autres types de musique d’ailleurs. Nous avons aussi appris à reconnaître les similitudes ou écarts entre différents types de musique.
CF ; pensez-vous que cette tendance vers la non country vient plutôt des Etats-Unis ou de l’Europe ?
A&WC : Nous pensons que cette tendance vient des jeunes du Monde entier qui en général n’apprécient pas la musique country. Or, nous ne voulons pas rejeter des gens en refusant leur musique. Nous voulons que les gens nous rejoignent.
CF : Une dernière question, pouvez-vous nous conseiller où aller danser country western à Houston ?
A&WC : Il y a énormément d’endroits où aller danser country western à Houston. Houston est une des meilleures villes des Etats-Unis pour danser country western car tous les clubs ont d’immenses pistes de danse, il y a beaucoup de monde, et la musique proposée est toujours country et récente. Les meilleurs danseurs, et il y a beaucoup de bons danseurs à Houston, se retrouvent au ‘Longhorn Saloon’ sur la 610 North. Un autre bon club est ‘Buy a city nights’ à Pasadena, où il y a une section country, une section swing, une section karaoké.
CF: Annette, Wayne, merci beaucoup pour avoir répondu à nos questions.
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